Com força capaz de atingir a categoria máxima em menos de 24 horas, o furacão Milton, que deve atingir Tampa, na Flórida, na madrugada de quinta-feira (10), é o terceiro com grande potencial de destruição a chegar aos Estados Unidos em pouco mais de três meses. Esta sequência indica o que pode ser a pior temporada de furacões da história.

No final de setembro, o furacão Helene atingiu seis estados americanos, resultando em pelo menos 200 mortes. Entre junho e julho, o furacão Beryl surgiu no Caribe e também alcançou intensidade máxima.

Segundo meteorologistas, dois fatores têm favorecido a recente sequência de furacões:

• Aquecimento dos oceanos, principalmente do Oceano Atlântico Norte
• Transição para o La Niña

"Para ganharem força, os furacões precisam de um oceano muito quente como combustível. Quanto mais quente o oceano, mais forte a tempestade", explica Fábio Luengo, meteorologista da Climatempo.

Como se formam os furacões?

Os furacões, ou ciclones tropicais, são sistemas de baixa pressão atmosférica. Grandes massas de ar giram em torno de um centro de baixa pressão intenso, provocando condições climáticas adversas em larga escala.

De forma menos técnica, o ciclone "puxa" o ar quente e úmido da superfície e o lança para cima, formando nuvens de chuva. Isso ocorre porque o ar quente e úmido sobre o oceano sobe, criando uma área de baixa pressão. O ar das áreas ao redor, com maior pressão, se move para essa área, aquecendo-se e subindo também. À medida que o ar quente sobe e se resfria, ele forma nuvens.

Dessa forma, todo o sistema de nuvens e ventos gira e cresce, alimentado pelo calor e pela evaporação do oceano.

Por isso, ciclones tropicais só se formam nas águas quentes do oceano próximas ao equador, entre 5° e 30° de latitude norte ou sul da linha imaginária, onde a temperatura do mar é de pelo menos 27ºC. As águas aquecidas favorecem o fortalecimento de furacões na região da Flórida, por exemplo. O estado, localizado na curva do Golfo do México, é diretamente impactado pela Corrente do Golfo.

"A Corrente do Golfo é uma corrente muito quente e super importante no mundo. Ela transporta água quente, tornando-se um caminho favorável para os furacões", comenta Luengo.

Pior temporada de furacões

Apesar das temporadas de furacões ocorrerem anualmente nos Estados Unidos, o rápido aumento da intensidade e a frequência desses fenômenos têm chamado a atenção dos especialistas.

Os eventos recentes indicam o que pode ser a pior temporada de furacões da história, com fenômenos muito intensos e grande potencial de destruição. O furacão Milton, por exemplo, se tornou a terceira tempestade a intensificar-se mais rapidamente no Atlântico, conforme a reclassificação feita na segunda-feira (7).

Atualmente, três furacões e uma área com potencial para furacão estão ativos no oceano, além do furacão Milton.

Fonte: G1